لطالما حملت الرايات معانيَ وطنية، وأمنت ترابطاً قوياً للجيوش في أثناء المعارك والغزوات، وسهلت تناقل التعليمات والخطط بين أفراد الجيش الواحد. واستُخدم العلَم حديثاً للدلالة على الحضور والاستمرارية، فأصبح للأندية الرياضية ضمن البلد الواحد أعلام متباينة، وللمؤسسات الأمنية، كالشرطة والجيش، شعارات خاصة، انضوت كلها تحت لواءٍ جامع يمثل الدولة التي تدير مؤسساتٍ تدين جميعاً بالولاء