كشفت صحيفة "وول ستريت جورنال" الأميركية أن الولايات المتحدة بدأت بالتزامن مع معركة الموصل البحث في إنشاء قوة عسكرية من أجل استعادة مدينة الرقة في سوريا.
وقالت الصحيفة إن مسؤولين أميركيين كبار التقوا خلال الأسابيع الماضية أعضاء في التحالف الدولي ضد داعش بمن فيهم تركيا وقادة كرد في سوريا وبريطانيا في محاولة للتوصل إلى اتفاق لشن هجوم قريب على الرقة، لافتة إلى أن المسؤولين يبحثون مقاربة عسكرية مماثلة لمعركة الموصل في الرقة.
وتابعت "إن بعض المسؤولين الأميركيين يأملون في شن معركة الرقة بسرعة بحيث لا يستطيع مقاتلو داعش الانسحاب من الموصل في ظل هروب بعضهم في الأسبوع الماضي" كما نقلت عن مقاتل في التنظيم ومسلحين سوريين.
ولفتت "وول ستريت جورنال" إلى جهود أميركية معقدة للوصول إلى إجماع حول خطة معركة الرقة، مع معارضة الأتراك الاقتراحات الأميركية بمشاركة قوة كردية في الهجوم وتمسكهم بالمقاتلين العرب لقيادة العملية.
ونقلت عن مسؤولين غربيين أن "القوة الكردية قد تزيد الصراع العرقي في المدينة ذات الغالبية العربية وأن احتمال حصول هجوم بقيادة كردية بدأ بالفعل يدفع بالمقاتلين العرب إلى صفوف داعش".
وقالت "وول ستريت جورنال" إن المسؤولين الأميركيين يشككون في قدرة تركيا على تدريب وتسليح عدد كاف من "المقاتلين العرب السنة" ليحلوا مكان المقاتلين الكرد الذين يملكون قدرات فعالة على الأرض.
وقال مسؤول أميركي رفيع للصحيفة "نشعر بضرورة الإسراع لممارسة المزيد من الضغط على الرقة من أجل عزلها على الأقل" مضيفاً "أنه من المهم المباشرة بالرقة عاجلاً أم آجلاً. لكن الأتراك لا يشعرون بنفس الطريقة إزاء ضرورة الاستعجال".
من جهة ثانية تحدثت "وول ستريت جورنال" عن أن خطط تجنيد المقاتلين العرب هي الأخرى تواجه الكثير من التعقيدات، لافتة إلى أن الولايات المتحدة مدت يدها للعشائر العربية في محافظة الرقة. ونقلت عن رجال العشائر ومقاتلين سوريين على اطلاع على المحادثات أن هذه الجهود قد تسفر عن عدة آلاف من المقاتلين.
ونقلت عن أحد رجال العشائر أن "الجيش التركي يدرب 1500 من أبناء العشائر جنوب تركيا".