بغداد/ كشفت المفوضية العليا لشؤون اللاجئين التابعة للأمم المتحدة، عن غرق أكثر من خمسة آلاف لاجئ في البحر الأبيض المتوسط خلال العام 2016.
وقال المتحدث باسم المفوضية وليام سبيندلر، في مؤتمر صحفي عقد بمقر المنظمة، إن "نحو 100 لاجئ في حادثي غرق قاربين مطاطين في البحر الأبيض المتوسط بين إيطاليا وليبيا، يوم الخميس الماضي، ليتجاوز عدد الضحايا في المتوسط العام الحالي خمسة آلاف لاجئ".
وأوضح، أنه "تم إنقاذ 63 لاجئاً من أحد القاربين اللذين غرقا بالقرب من سواحل إيطاليا، ويعتقد أنه كان على متنه ما بين 120 و140 لاجئاً، في حين تم إنقاذ 80 شخصا من القارب الثاني الذي يعتقد أنه كان على متنه 120 شخصا، ما يعني غرق حوالي 100 شخص".
وأضاف سبيندلر، أن "العام 2016 أصبح أكثر الأعوام فتكا باللاجئين الذين يحاولون عبور المتوسط إلى أوروبا"، مشيراً إلى أن "العام الحالي شهد غرق ما معدله 14 لاجئاً في البحر المتوسط يوميا، وهو أعلى معدل يومي لموت اللاجئين في البحر المتوسط".
ووفقا للأمم المتحدة، وصل 358 ألف لاجئ إلى أوروبا عبر البحر الأبيض المتوسط خلال العام 2016، في حين بلغ عددهم في العام الماضي نحو مليون لاجئ، كما غرق في البحر المتوسط 3 آلاف و771 لاجئا خلال العام الماضي.